Comme la célèbre Coupe de France de Football celle d’Echecs oppose des clubs de tous niveaux par élimination directe. Les clubs des divisions supérieures entrent au fur à mesure des tours, rendant la compétition de plus en plus difficile. Les clubs professionnels ou semi-professionnels commencent en 32e de finale.
Chaque club ne peut engager qu’une seule équipe composée de 4 joueurs alignés suivant le choix du capitaine aux échiquiers numérotés de 1 à 4. Chaque équipe reçoit 2 fois les blancs et 2 fois les noirs.
Une victoire rapporte 1 point, les matches nuls ne sont pas pris en compte. Par exemple 2 victoires, 1 nulle et 1 défaite donnent le score de 2-1
Mais que ce passe t-il en cas de score de parité ? Va t-on procéder à des tirs au but comme au football ? Non, car il n’y a pas de ballon aux Echecs !
Dans ce cas c’est la victoire au 1er échiquier qui prime, ou à défaut au 2e, etc.. Ainsi en cas de matches nuls aux échiquiers 1 et 2, de victoire au 3e et de défaite au 4e, la victoire au 3e permet de se qualifier sur le score de 1-1.
Les plus attentifs se demandent déjà ce qui se passe si toutes les parties se finissent par un match nul ? Dans cette hypothèse on calcule la moyenne de chaque équipe au classement Elo (de 1000 à 2800 points) L’équipe théoriquement la plus faible est qualifiée.
Dans le cas extrême d’une nouvelle égalité, l’équipe la plus jeune est qualifiée (ce qui est déjà arrivé !).
On l’aura compris la prédominance de la victoire à l’échiquier le plus élevé nécessite de répartir les joueurs de la manière la plus optimale possible. Ainsi la partie d’Echecs commence avant le match. Chaque capitaine a son secret, imaginant la composition adverse pour adapter la sienne. Encore une fois le parallèle avec le football est évident : le capitaine joue ici le rôle du sélectionneur et entraîneur. Toutefois une fois le coup d’envoi donné, chaque partie devient une affaire individuelle.
Aucun conseil concernant le déroulement des parties en court n’est autorisé entre les joueurs d’une même équipe. Toutefois en cas de proposition de match nul, il est possible de consulter son capitaine qui va émettre un avis d’acceptation ou de rejet en fonction de la situation sur l’ensemble des échiquiers.